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반려동물과 함께하는 가정들이 많이 늘어났습니다.
저희 가족 또한 두 마리의 고양이들과 함께 살아가고 있는 가정 중 하나입니다.
처음 고양이를 키우기 시작하면서 공부했던 여러 가지 정보들, 그리고 그동안 고양이들을 10년 가까이 키워오면서 경험한 여러 가지 것들을 여기에 함께 공유해보려고 합니다.
많은 분들이 늘 행복하게 반려동물과 함께 살아가길 바랍니다!
오늘은 고양이의 평균수명에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 고양이의 수명
동물의 수명은 일반적으로 몸 크기와 관련이 있다고 합니다.
예로들어, 포유류 중 몸 크기가 제일 큰 흰 긴 수염고래의 평균수명이 약 110년, 사자는 15~30년 정도로 알려져 있지만, 위험이 많은 야생의 세계에서 그 수명만큼 살아남는 경우는 많지 않습니다.
고양이의 평균 수명은 15년 전후라고 알려져 있습니다. 하지만 이것은 주인이 없는 길고양이에게는 비교적 긴 시간입니다. 길고양이는 야생동물과 흡사한 환경이기 때문에 충분히 먹이를 먹지 못하고, 사고당할 위험성이 높아서 병으로 일찍 죽는 경우가 많습니다. 실제로 대부분의 길고양이가 5년 이내에 죽는다고 알려져 있다고 합니다.
사람의 보호를 받으면서 충분한 먹이와 안전이 확보되어있는 고양이라면, 본래 갖고 태어난 15년 전후의 수명으로 살아갈 수 있다고 생각할 수 있습니다.
하지만 요즘 시대에는 20년 이상도 사는 고양이도 자주 볼 수 있습니다.
이는 고양이를 키우는 환경에 따라, 고양이에게 균형있는 사료를 제공하고, 고양이를 실내에서 키우는 사람들이 많아져, 인간의 손 안에서 안전하게 살아가게 되는 집고양이들의 수명도 길어지는 것으로 보입니다.
2. 고양이와 사람의 나이
고양이의 평균 수명은 15년 전후입니다. 그리고 고양이 나이 7~8세가 되었을 때에는 사람의 나이로 중장년으로 볼 수 있습니다.
-그렇다면 고양이를 몇 살 때부터 성인이라고 볼 수 있을까?
보통 성인 이라는것은 몸이 성숙된 시기를 일컫는 말이기 때문에 고양이도 그때를 성인이라 생각해도 됩니다. 고양이의 성숙은 보통 태어난 후 1년 전후로, 각각의 차이가 있겠지만 보통 10~13개월 내에 완성되며 이때 몸의 성장도 대부분 완성됩니다.
-그렇다면 고양이의 어린시절을 사람의 나이로 비교해볼 때, 몇 살 정도에 해당이 될까?
고양이와 사람의 어린시절 발달단계를 기준으로 대략적인 연령을 파악해 볼 수 있습니다.
고양이 : 생후 2~3주 유치가 나기 시작한다 / 사람 : 생후 6~8개월 사이에 유치가 나기 시작한다
고양이 : 생후 5~6개월 사이에 영구치가 모두 난다 / 사람 : 5~12세 사이에 영구치가 모두 난다
고양이 : 12개월쯤 몸의 성숙이 완료된다 / 사람 : 15~17세 사이쯤 몸의 성숙이 완료된다
* 고양이2주/사람6개월 , 고양이 1개월/사람 2세 , 고양이 3개월/사람 5세 , 고양이 6개월/사람 12세 , 고양이 12개월/사람 18세 , 고양이 15개월/사람 20세 , 고양이 18개월/사람 22세 , 고양이 2살/사람 24세
고양이 2살 이후부터는 1년에 사람나이 4살씩 계산한다고 생각하면 됩니다.
이렇게 오늘은 고양이의 평균수명과 나이 계산에 대해서 알아보았습니다.
현재 저와 함께 살고있는 10살, 7살 두 고양이는 사람 나이로 계산했을 때 56살, 44살 정도로 볼 수 있겠습니다. 2개월 때, 갓 태어났을 때 만났던 두 고양이들이 벌써 저보다 나이가 많아진 것이라 생각하니 기분이 묘하기도 합니다.
처음 어릴때 작고 귀여운 모습에 이끌려 집에 데려오는 경우가 많다고 합니다.
하지만 호기심으로 함께 살아가기엔 작고 귀여운 시절이었던 유년기는 너무나 짧은 시간이며, 고양이도 하나의 소중한 생명이고, 15년 이상 긴 시간을 집에서 함께 살아가야 하는 가족입니다.
고양이도 사람과 같이 노화가 되면서 털도 푸석해지고, 움직임도 적어지고, 아픈곳도 점점 생겨나게 될 것입니다. 이것은 자연스러운 현상입니다.
이 글을 보시는 여러분들이 혹시라도 반려동물과 함께 하고자 결심할때에는 가벼운 호기심이 아닌 신중함과 책임감을 가지고 현명하게 결정하기를 바랍니다.